De VVEM kijkt zeer tevreden terug op de 2024 editie van het Congres Podia Festivals Evenementen (CPFE 2024) in TivoliVredenburg. De afgelopen jaren hebben we samen met mede-organisator VNPF gezocht naar de juiste balans waarin er tussen de 70 deelsessies voor elke professional uit onze industrie een interessant programma samen te stellen was. Dat is dit jaar meer dan ooit gelukt. Belangrijker is echter dat het congres een plek is geworden waar uit gezonde discussies niet alleen nieuwe contacten, maar ook vruchtbare samenwerkingen zijn ontstaan.
Het congres ging van start met een keynote door Joost Pluijms, de auteur van het boek ‘Think Like an Athlete, Don’t Act Like One’. In zijn keynote vergeleek Pluijms het professioneel organiseren van een concert, festival of evenement met de essentiële principes uit de sport- en prestatiepsychologie. Waarbij ook het belang van reflectie en het even op adem komen na de prestatie centraal stonden.
In feite is CPFE2024 precies dat. Het seizoen van de buitenevenementen zit er zo goed als op en het congres is de uitgelezen mogelijkheid om in één dag weer helemaal bij te zijn, te reflecteren op het afgelopen seizoen en gezamenlijk vooruit te kijken naar wat er op ons pad ligt.
“Praat vooral mee! Ga met elkaar in gesprek, jullie zijn het congres”, zo moedigde Willem Westermann tijdens de opening van het congres de bezoekers aan. En dat is precies wat de ruim 1000 aanwezige industrieprofessionals en beleidsmakers vervolgens hebben gedaan in de diverse zalen van TivoliVredenburg en Social Impact Factory tijdens de deelsessies, keynotes en workshops.
Het congresprogramma was dusdanig samengesteld, dat er voor elke bezoeker een relevant programma samen te stellen was dat volledig aansloot op het eigen werkveld en de eigen interesses. Zonder dat daarbij het gevoel bekroop iets in de andere zalen te missen.
Dus hoewel 70 deelsessies heel groots aanvoelde, bleek het programma in de praktijk voor de meeste deelnemers intiem en ogenschijnlijk op maat gemaakt. Wat daarbij nog meer dan vorige jaren gebeurde, is dat sessies geen eenrichtingsverkeer waren, maar dat deze in de meeste gevallen uitmondden in gezonde discussies onder vakgenoten.
Er komt dan ook veel op de branche af en uiteindelijk kwamen veel panels neer op de kernvraag ‘hoe houden we onze concerten en festivals betaalbaar en voor iedereen toegankelijk’. Al verschilde de weg daar naartoe uiteraard wel, van de specifieke sessie gericht op het vergroten van het arbeidspotentieel door een nauwere samenwerking met het MBO tot de presentatie van de meest recente concert- en festivalcijfers of tijdens de drukbezochte deelsessie ‘Grote uitdagingen voor kleine festivals’.
Opvallend is dat er ondanks de donkere wolken die zich samen lijken te pakken, toch vooral een positieve houding aftekende. Met tips en ideeën werd in menige deelsessie gekeken hoe er in tijden van teruglopende ruimte, beschikking over (vrijwillige) medewerkers en middelen tóch iets georganiseerd kan worden. En dan niet vanuit de gedachte ‘organiseren omdat dit nu eenmaal bij de branche hoort’, maar het organiseren vanuit het besef dat hiermee een waardevolle bijdrage aan de maatschappij wordt geleverd. Zo was CPFE2024 niet eens zozeer een fraaie afsluiter van het buiten)evenementenseizoen 2024, maar eerder de kickstart voor 2025.
Bekijk het volledige fotoverslag van fotograaf Ben Houdijk op de website van het congres.